Vandaag gaf Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Viktória de Bourbon de Parme samen met Haagse basisschoolkinderen het startsein voor de Save the Children Kerstactie. Met het symbolisch vullen van de eerste lege borden in de Kerstboom op de Royal Christmas Fair, wordt aandacht gevraagd voor kinderen die wereldwijd honger lijden.

Honger is een politiek probleem. Er is geen gebrek aan voedsel op aarde, maar een gebrek aan politieke wil. Daarom proberen wij door middel van beleidsbeïnvloeding regeringen en politieke leiders aan te sporen om honger structureel aan te pakken. Ook in Nederland.

Het is een vraag die wij heel vaak krijgen. We bestaan al meer dan 100 jaar en bestrijden al die tijd honger. Hoe kan het dan dat er nog steeds honger bestaat? Dat is een ingewikkelde vraag, waar heel veel bij komt kijken.

Meer dan 1,8 miljoen mensen in Gaza lijden honger. Hoewel verschillende hulporganisaties klaar staan om humanitaire hulp te bieden, wordt dit structureel geweigerd door Israël. Dit gaat in tegen het humanitair recht.

Beste lezer, Ik ben dokter Jamal Imam*, een Palestijnse voedingsdeskundige, die werkt voor Save the Children in Gaza. Daar zorg ik voor kinderen die ondervoed zijn en hongerlijden.

Op dit moment lopen honderdduizenden kinderen in Gaza en Soedan het risico van hongersnood. Maar wat betekent dat precies en waarom is de focus op hongersnood zo omstreden?

De overname door Israëlische strijdkrachten van de grensovergang bij Rafah verhindert de hulpverlening aan kinderen in Gaza. Wij eisen een definitief staakt-het-vuren en onbelemmerde toegang om hulp te bieden.

Kinderen in Soedan worden nu al een jaar blootgesteld aan alle vormen van geweld. Vandaag komen leiders in Parijs samen om de oorlog in Soedan te bespreken. Wij roepen op dat ze alles in hun macht moeten doen om de toegang voor humanitaire hulp te verbeteren, kinderen te beschermen en hongersnood te voorkomen.

Save the Children is bang dat er duizenden kinderen van honger zullen omkomen. Het is nog nooit voorgekomen dat de hele bevolking van een gebied in zo’n kort tijd voedselonzeker is geworden. Er zijn nu meer dan 337.000 kinderen jonger dan vijf jaar in Gaza en er zijn 155.000 zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven. Zij zijn het meest kwetsbaar.

Dit jaar zagen we honger omhoogschieten in meerdere landen over de hele wereld. We spreken over een enorme stijging van 32% vergeleken met 2022. Wij roepen wereldleiders daarom op om het komende jaar de diepere oorzaken van honger aan te pakken.